UTILISATION DE L'HOMOGÉNÉISATION À HAUTE PRESSION DANS LES ÉMULSIONS DE CIRE
Une émulsion de cire est la formation stable d’une ou plusieurs cires dans l’eau grâce à l’homogénéisation à haute pression. La cire et l’eau ne se mélangent normalement pas, mais l’utilisation de tensioactifs peut les assembler. Comme la cire d’abeille est solide à température ambiante, une émulsion de cire doit être appelée dispersion de cire. Cependant, la préparation se fait au-dessus du point de fusion de la cire, le processus est donc appelé émulsification, d’où le nom d’émulsion de cire. En pratique, une dispersion de cire est utilisée pour les systèmes à base de solvant.
Domaines d'application des émulsions de cire
Les émulsions de cire sont couramment utilisées dans diverses applications techniques, telles que les encres d’impression et les vernis, les produits en cuir et en textile, le papier, le bois, le métal, les vernis, le dimensionnement des fibres de verre, la protection des bouteilles en verre. L’ajout d’émulsions de cire d’abeille peut améliorer les propriétés clés telles que la matité et la brillance, l’hydrophobie, la sensation douce, la résistance à l’usure et au frottement, la libération, et la protection contre la corrosion.
Les émulsions à base de cires naturelles sont utilisées pour enrober les fruits et les confiseries, et pour protéger les récoltes. Les émulsions à base de cires synthétiques sont généralement utilisées dans l’emballage alimentaire.
Émulsion de Cire de Carnauba
L’émulsion de cire de carnauba est un concentré très riche pour dilution avec de l’eau, ce qui la rend extrêmement économique. L’émulsion de cire de carnauba est auto-brillante et ne nécessite pas de polissage. Si nécessaire, une brillance supplémentaire peut être obtenue par polissage. La cire de carnauba est obtenue à partir des feuilles d’un palmier brésilien.
Utilisation de l'Homogénéisation à Haute Pression dans les Émulsions de Cire
En général, la cire est fondue dans l’eau à haute température. L’eau est chauffée à une température correspondant au point de fusion de la cire. La cire fondue est ajoutée lentement à la phase d’eau sous agitation vigoureuse. L’agitation doit être suffisante pour distribuer efficacement la cire fondue, mais le vortex doit être minimisé pour éviter d’entraîner une grande quantité d’air.
Une fois qu’un bon prémélange a été produit, le mélange chaud de cire/eau est homogénéisé. La limite de pression est d’environ 200-350 bars, en fonction de la gamme de tailles de particules souhaitée.
Après l’effet de l’homogénéisation, l’émulsion est rapidement refroidie pour « fixer » les particules de cire. L’émulsion de cire est rapidement refroidie après le processus d’homogénéisation. Pour une bonne stabilité et des propriétés mécaniques, on souhaite que les particules de cire soient inférieures à 2 ou 3 micromètres.
